อันตรายจากกล่องโฟม และสารสไตรีนจากกล่องโฟม

แม้จะมีการรณรงค์ให้เห็นถึงอันตรายจาก บรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่ม ที่ทำจากโฟม และมีการผลิตภาชนะจากวัสดุธรรมชาติ ประเภทต่างๆ เช่น กล่องกระดาษลูกฟูก ชามกระดาษ กล่องข้าวกระดาษ แก้วกระดาษ แผงไข่กระดาษ หรือบรรจุภัณฑ์กระดาษที่สามารถใส่อาหารได้ทั้งร้อนและเย็นมาใช้ทดแทนกล่องโฟม ช่วยให้ปัญหาขยะจากกล่องโฟมลดน้อยลง แต่อันตรายจากกล่องโฟมก็ยังป็นเรื่องใกล้ตัวที่ต้องทำความเข้าใจ อันตรายจากกล่องโฟม และสารสไตรีนจากกล่องโฟม

กล่องโฟมผลิตจากอะไร

“โฟม” หมายถึง พลาสติกชนิดหนึ่งที่ผ่านกระบวนการทำให้พลาสติกฟูหรือขยายตัวโดยใช้สารขยายตัว (Blowing Agent) โฟมพลาสติกที่ได้จะถูกนำมาผลิตเป็นกล่องโฟมต่างๆ เช่น กล่องโฟมใส่อาหาร โฟมแผ่น กล่องโฟมสำหรับเก็บความเย็น หรือผลิตเป็นกล่องบรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มเพื่อรักษาคุณภาพและป้องกันความเสียหายจากการกดทับหรือกระแทก ตัวอย่างเช่น กล่องพืชผักหรือผลไม้และดอกไม้ต่างๆ

กล่องโฟมแต่ละชนิด มีคุณภาพที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับพลาสติกที่นำมาผ่านกระบวนการทำให้พลาสติกฟูหรือขยายตัว และกล่องโฟมส่วนหนึ่งผลิตจากพลาสติกที่ได้มาจากของเสียเหลือทิ้งลักษณะสีดำจากกระบวนการกลั่นน้ำมันปิโตเลียม

อันตรายจากกล่องโฟม และสารสไตรีนจากกล่องโฟม

กล่องบรรจุภัณฑ์หรือกล่องโฟมที่ผลิตจากพลาสติกที่ได้จากของเสียที่มาจากกระบวนการกลั่นน้ำมันปิโตรเลียม มีส่วนประกอบของสารประเภทโพลีสไตรีน (Polystyrene: PS) เมื่อนำไปบรรจุอาหาร หากเกิดปฏิกิริยาและปนเปื้อนกับอาหารก็จะทำให้เป็นอันตรายต่อสุขภาพของผู้บริโภค รวมไปถึงการเผาทำลายยังเป็นการกำจัดขยะโฟมที่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมทำให้เกิดปัญหามลพิษตามมา อันตรายจากกล่องโฟมและสารสไตรีนจากกล่องโฟม ได้แก่

1. กล่องอาหารหรือบรรจุภัณฑ์จากกล่องโฟม เมื่อได้รับความร้อนสูงจะให้สาร 2 ชนิดคือ สไตรีน (Styrene) และเบนซีน (Benzene) ผลข้างเคียงจากสารสไตรีนและเบนซีนเป็นอันตรายต่อสุขภาพ ดังนี้
   • สารเบนซีน (Benzene) เมื่อร่างกายได้รับสารชนิดนี้เข้าสู่ร่างกายในช่วงแรกจะเกิดอาการซึม วิงเวียน คลื่นไส้ ใจสั่น และหมดสติ และยังเป็นสารก่อมะเร็งอีกด้วย
   • สารสไตรีน (Styrene) เมื่อได้รับเข้าสู่ร่างกาย จะทำลายฮอร์โมนในร่างกาย มีผลต่อระบบประสาทเม็ดเลือดแดง ตับ และไต
2. การนำบรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มทำจากโฟมไปบรรจุอาหารที่ร้อนจัดหรืออาหารที่ทำให้สุกด้วยการทอดในน้ำมัน จะเกิดปฏิกิริยาทำให้สารอันตรายได้แก่ สารเบนซีน (Benzene) ปนเปือนมาในอาหาร หากทานบ่อยๆหรือมีปริมาณปนเปื้อนสูง จะส่งผลให้ผู้บริโภคมีอาการปวดท้อง เวียนศีรษะและคลื่นไส้ และอาจทำให้เสียชีวิตได้หากมีอาการที่รุนแรง
3. การเผาทำลายบรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่ม ประเภทกล่องโฟม นอกจากเป็นปัญหาต่อสิ่งแวดล้อมแล้ว การสูดดเข้าไปจะมีอาการไอและหายใจลำบาก หากสารสไตรีนสัมผัสผิวหนังหรือเข้าตาจะทำให้รู้สึกระคายเคือง

อันตรายจากกล่องโฟม และสารสไตรีนจากกล่องโฟมเป็นอันตรายใกล้ตัว และเป็นภัยเงียบที่ส่งผลต่อสุขภาพและสังคมส่วนรวม หากผู้ประกอบการและผู้บริโภคเข้าใจจึงพิษภัยเพียงลดละเลิกและหลีกเลี่ยงการใช้ โดยเลือกใช้กล่องกระดาษ แก้วกาแฟกระดาษ หรือบรรจุภัณฑ์อื่นๆที่ได้จากธรรมชาติทดแทน อันตรายจากกล่องโฟมก็ลดน้อยหรือทำให้หมดไปได้